Подогрев воды при помощи солнца практиковали наши далекие предки. Всем известно, что черный цвет как будто "притягивает" к себе солнечные лучи, а значит, нагревается в несколько раз быстрее, чем остальные оттенки. Если зимой выставить на солце посуду черного цвета и положить в нее снег можно увидеть, насколько быстро солнечные лучи помогут снегу стать водой. 

Сама конструкция солнечных коллекторов (фото) достаточно проста: это трубки из стекла или меди, которые собрали вместе и в них, естественно, происходит циркуляция жидкости. Устанавливают такие коллекторы на крыше дома, ближе к солнцу, или на стене здания со стороны юга. Таким образом, происходит нагрев трубок при помощи солнечных лучей, внутри них греется вода, а затем воду, поступающую из накопительного бака, владелец использует по назначению.

Конечно, при нашем климате использование подобного оборудования оправдано только для водоснабжения загородного дома. В южных странах, например, коллекторы прекрасно зарекомендовали себя как стержень системы отопления. 

Солнечные коллекторы бывают ваккумного и плоского типа. Коллектор плоского типа выглядит как панель из стекла, в которую установлена пластина, поглощающая солнечный свет. У этой пластины важная миссия: собрать и передать солнечную энергию к трубкам с жидкостью. Плюс этого типа коллекторов заключается в более дешевой цене по сравнению с вакуумными. Минус - зимой солнечные лучи на территории России не очень активны, следовательно, происходят естественные тепловые потери.

Совсем другое дело - вакуумные солнечные коллекторы, которые способны великолепно работать даже при значительном понижении температуры воздуха. Представьте мысленно простой термос: колба и наружняя часть. Здесь принцип конструкции аналогичен: одна трубка из стекла вставляется в другую. Трубка, которая находится снаружи - прозрачная, а трубка, установленная внутри - черная, таким образом, как уже говорилось выше, на ней концентрируется максимальная сила солнечной энергии.

Существует еще один вариант использования энергии солнечных лучей - это водонагреватели. Солнечные, разумеется. Их конструкция это: солнечный коллектор и батареи. В коллекторе есть трубки, в которых происходит циркуляция не воды, а специального антифриза. При нагреве от солнечных лучей, антифриз проникает в теплообменник и отдает накопленную температуру бойлеру.